Os jesuítas são uma das ordens religiosas mais influentes da Igreja Católica. Fundada em 1540 por Santo Inácio de Loyola, a Companhia de Jesus se destacou na educação, missões e ciências. A seguir, conheça as 10 curiosidades sobre os jesuítas:

1. Ordem militarizada

Diferente de outras ordens religiosas, os jesuítas seguem uma estrutura militarizada. Pois, seus membros fazem votos de obediência direta ao Papa, sendo chamados de “soldados de Cristo”. O próprio Santo Inácio de Loyola foi um soldado antes de fundar a ordem. Sendo assim, a disciplina e a organização são características marcantes da Companhia de Jesus.

2. Forte presença na educação

Os jesuítas fundaram algumas das melhores universidades do mundo. Harvard, Georgetown e a Pontifícia Universidade Gregoriana são influenciadas por sua tradição educacional. Nesse sentido, desde o século XVI, estabeleceram colégios e universidades que se tornaram referência em diversas áreas do conhecimento. Além disso, seus métodos pedagógicos enfatizavam a disciplina, o pensamento crítico e o estudo das línguas clássicas.

3. Evangelizaram o Brasil colonial

Os jesuítas chegaram ao Brasil em 1549 com Tomé de Souza. Criaram escolas e aldeamentos indígenas, ensinando religião, língua portuguesa e práticas agrícolas aos nativos. Posteriormente, fundaram cidades, como São Paulo, a partir de missões religiosas. Contudo, eram defensores dos indígenas contra a escravidão, o que causou conflitos com os colonos.

4. Conflito com o Marquês de Pombal

No século XVIII, os jesuítas foram expulsos de Portugal e do Brasil pelo Marquês de Pombal. Ele os acusou de conspirar contra o rei. Sendo assim, o governo dissolveu as missões indígenas e confiscou os bens da ordem. Enfim, esse episódio marcou o declínio do poder jesuíta na América Latina.

5. Missões no Oriente

Os jesuítas foram pioneiros na evangelização da Ásia. Francisco Xavier levou o cristianismo ao Japão e à Índia, adaptando-se à cultura local. Pois, criaram escolas e estudaram as línguas e tradições dos povos asiáticos. Assim, Matteo Ricci, na China, tornou-se um dos primeiros ocidentais a dominar o mandarim.

6. Papel na astronomia

Os jesuítas contribuíram para a astronomia, fundando observatórios e participando de descobertas científicas. Como resultado, muitos deles se tornaram astrônomos reconhecidos. Em 1582, ajudaram na criação do calendário gregoriano. Sendo, o Observatório do Vaticano, um dos mais antigos do mundo, teve forte presença jesuíta.

7. Quase foram extintos

A Companhia de Jesus foi suprimida pelo Papa Clemente XIV em 1773 devido a pressões políticas. Em 1814, foi restaurada pelo Papa Pio VII. Pois, durante os anos de proibição, muitos jesuítas se refugiaram na Rússia. Posteriormente, a ordem foi readmitida e voltou a exercer grande influência na Igreja e na sociedade.

8. Primeiro papa jesuíta

O Papa Francisco, eleito em 2013, é o primeiro jesuíta a ocupar o trono de São Pedro. Ele prioriza a humildade e o serviço aos pobres. Contudo, sua formação jesuíta influencia sua abordagem pastoral. Além disso, ele enfatiza o diálogo inter-religioso, a justiça social e a reforma da Igreja.

9. Missões no Paraguai

Os jesuítas criaram reduções indígenas no Paraguai, comunidades autossuficientes onde protegiam os nativos da escravidão e os catequizavam dentro de sua cultura. Dessa forma, eles organizavam essas reduções de maneira economicamente sustentável. Certamente, o modelo era considerado um dos mais bem-sucedidos da época.

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10. Influência na literatura

Os jesuítas influenciaram a literatura mundial. Por exemplo: o padre António Vieira, ele escreveu sermões que misturavam teologia, política e defesa dos indígenas. Seu estilo retórico foi admirado até pelos intelectuais laicos. Outros jesuítas também produziram tratados filosóficos, científicos e religiosos.

Conclusão

Essas 10 curiosidades sobre os jesuítas demonstram que eles continuam ativos no mundo todo, mantendo sua missão educacional, pastoral e social. A história deles apresentam desafios, mas também grandes contribuições à humanidade. A Companhia de Jesus segue sendo uma das ordens mais influentes do catolicismo. Pois, suas escolas e universidades permanecem entre as melhores do mundo. Enfim, o compromisso jesuíta com a ciência, a educação e a justiça social ainda é um exemplo de dedicação e serviço.